水泵是輸送液體或使液體增壓的機械。也可輸送液體、氣體混合物以及含懸浮固體物的液體。水泵性能的技術參數有流量、吸程、揚程、軸功率、水功率、效率等;根據不同的工作原理可分為容積水泵、葉片泵等類型。容積泵是利用其工作室容積的變化來傳遞能量;葉片泵是利用回轉葉片與水的相互作用來傳遞能量,有離心泵、軸流泵和混流泵等類型。
離心泵由于葉輪進口不可能形成真空,因此離心泵吸水高度不能超過10米,在加上水流經吸水管路帶來的沿程損失,實際允許安裝高度(水泵軸線距吸入水面的高度)要遠小于10米。如安裝過高,則不吸水;此外,由于山區比平原大氣壓力低,因此同一臺水泵在山區,特別是在高山區安裝時,其安裝高度應降低,否則也不能吸上水來。
軸流泵與離心泵的工作原理是不同的,它主要是利用葉輪的高速旋轉所產生的推力提水。軸流泵葉片旋轉時對水所產生的升力,可把水從下方推到上方。 軸流泵的葉片一般浸沒在被吸水源的水池中。由于葉輪高速旋轉,在葉片產生的升力作用下,連續不斷的將水向上推壓,使水沿出水管流出。葉輪不斷的旋轉,水也就被連續壓送到高處。